Biomasse : tarif de rachat de l’électricité en baisse

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Le tarif de rachat de l'électricité produite par les centrales utilisant des "matières non fossiles végétales et animales" (biomasse) a été abaissé de 3,6%, selon un arrêté du ministère de l'Ecologie paru dimanche au Journal officiel (JO).

Le précédent arrêté a été abrogé et remplacé par un nouveau texte en date du 27 janvier fixant à 4,34 centimes d'euros par kilowattheure le tarif de référence, contre 4,5 centimes/kWh auparavant.

"La baisse de 3,6 % des tarifs d'achat proposée induit une diminution des rentabilités des projets de plus de 5 mégawatts", estime la Commission de régulation de l'énergie (CRE) dans un avis paru dimanche au JO.

"Cependant, les tarifs proposés paraissent appropriés : ils induisent des rentabilités normales, sans être excessives", ajoute le gendarme du secteur.

Une centrale biomasse produit de l'électricité grâce à la vapeur d'eau dégagée par la combustion de matières végétales ou animales qui met en mouvement une turbine reliée à un alternateur.

Explication : la biomasse est destinée à être brûlée dans une chambre de combustion. En brûlant, la biomasse dégage de la chaleur qui va chauffer de l'eau dans une chaudière. L'eau transformée en vapeur est envoyée sous pression vers des turbines qui fait à son tour fonctionner un alternateur. Une partie de la vapeur est aussi récupérée pour être utilisée pour le chauffage. C'est ce que l'on appelle la cogénération.